Dans European Union – How Comes?, le professeur Hartmut Marhold examine comment l'Europe a réussi à trouver le chemin de l'unification malgré des conditions historiques extrêmement défavorables.
Après la Seconde Guerre mondiale, le retour d'États-nations souverains semblait tout aussi probable que la domination durable des nouvelles superpuissances que sont les États-Unis et l'Union soviétique. L'Union européenne n'était en aucun cas une nécessité historique, mais le résultat de décisions politiques, de conflits et de compromis. Son développement n'a pas été linéaire, mais marqué par des revers, des crises et de nouveaux départs.
Ce sont précisément ces ruptures et ces tournants qui permettent de mieux comprendre ce qu'est aujourd'hui l'Union européenne et pourquoi elle est devenue ce qu'elle est.